Když je posloupnost dána vzorcem (explicitní definicí), tentýž vzorec obvykle
také definuje funkci. Je opravdu jen málo formulek, které by fungovaly pro
přirozená čísla, ale ne pro reálná čísla mezi nimi. Jedním takovým kandidátem
je faktoriál
Zde je tedy typická situace. Máme funkci
Jaká je souvislost mezi vlastnostmi funkce a vlastnostmi posloupnosti?
Protože posloupnost je částí funkce, zdědí relevantní vlastnosti:
Věta.
Nechťf (x) je funkce definovaná na nějakém intervalu(K,∞), definujme posloupnostan = f (n) pro celá číslan > K.
• Jestliže je f omezená v nějakém smyslu, pak je i posloupnost{an} omezená ve stejném smyslu.
• Jestliže je f monotonní, pak je i posloupnost{an} monotonní (ve stejném směru).
• Jestliže má f limitu L pro x jdoucí do nekonečna, pak má i posloupnost{an} limitu L.
Když proto zkoumáme posloupnost, můžeme zkusit zkoumat místo ní relevantní funkci pomocí silných nástrojů, které pro funkce máme, a pokud dostaneme nějaké "pozitivní" výsledky, budou platit i pro danou posloupnost.
Všimněte si, že tato procedura pouze platí pro "pozitivní"
poznatky. Pokud by se ukázalo, že funkce není omezená, není monotonní či nemá
limitu ("záporné" poznatky), pak tento závěr nelze přenést na
posloupnost. Ekvivalentně řečeno, implikace ve větě obecně neplatí v opačném
směru. Může se stát, že posloupnost
Jako příklad si uvedeme funkci
Vidíme, že posloupnost vlastně jde
Co to znamená pro naše zkoumání posloupností? Když (jestli) zkusíme namísto posloupnosti zkoumat příslušnou funkci a dostaneme nějaký "pozitivní" výsledek, tak také platí podle věty i pro danou posloupnost. Na druhou stranu "negativní" výsledky (funkce nemá v nekonečnu limitu, není rostoucí atd) se nepřenášejí automaticky na danou posloupnost. V takovém případě musíme ke zkoumání posloupnosti použít jiné nástroje, přístup skrze funkce nepomohl.
Příklad:
Ukážeme, že posloupnost
Řešení: Budeme místo posloupnosti zkoumat odpovídající funkci