S posloupnostmi se toho nedá numericky (typicky na počítači) dělat mnoho. Je evidentně nemožné zkontrolovat nekonečně mnoho určitých věcí jednu po druhé (jak to dělá počítač) v konečném čase, takže například nejde zkontrolovat nekonečně mnoho následných párů k potvrzení či vyvrácení určitého druhu monotonie. Totéž platí o omezenosti.
Jak je to s limitou? Je možné použít počítač k zjištění, zda daná posloupnost
má limitu, a k jejímu nalezení? Bohužel, obecně to nejde, zase z toho důvodu,
že počítač neumí zkontrolovat nekonečně mnoho čísel. Přesto jsou počítače
často v této oblasti používány, obvykle se doufá, že naše problémy jsou dost
pěkné na to, aby tak šly řešit.
Typický postup, který studenti aplikují na danou posloupnost, vypadá
následovně: Začnou dosazovat čísla za n, nejprve menší, pak větší a
větší, a sledují, co dělají výsledky. Pokud například stále rostou, student
odhadne, že daná posloupnost roste do nekonečna. Když na druhou stranu ani
pro velké hodnoty n posloupnost příliš neroste a moc se nemění,
student si tipne, že posloupnost konverguje a že to číslo, které se stále
objevuje, bude víceméně limita.
Typický počítačový program k hledání limit opravdu pracuje tímto způsobem. Často se používá tato metoda:
Vyber velké číslo N, dosaď jej do posloupnosti. Pak dosaď
Někdy se pro jistotu srovnává
Bohužel, ani jedna z procedur zde naznačených nefunguje spolehlivě. Je to způsobeno několika faktory. Jedním je fakt, že čísla, která dosazujeme, jsou omezená. Například do typické kalkulačky nedáte čísla větší než 10 umocněno na 99. Máme už teď nějakou zkušenost s posloupnostmi a hravě si umíme představit posloupnost, která je dokonce konstantní na svých prvních 1099 členech a pak udělá něco divokého. Je jasné, že se o tom nedozvíte pomocí kalkulačky, která tak velká čísla neumí zpracovat. Další možný důvod pro špatný odhad pomocí kalkulačky je, že posloupnost má sice něco za lubem, ale dělá to tak pomalu, že si toho nevšimneme. Pokud chcete vidět pěkný příklad, pro který onen trik s porovnáváním následujících (či více méně následujících členů) selže, podívejte se na tuto poznámku.
Přesto se s touto procedurou často setkáváme. Proč? Protože není nic lepšího. Když potkáme posloupnost, doufáme, že to není jedna z těch bláznivých, použijeme triky popsané výše a doufáme, že jsme se o mnoho neminuli. Tedy, tak to děláme, pokud neumíme problém vyřídit teoreticky. V následujících sekcích dokonce ukážeme situace, kde nás zajímá právě numerický a ne teoretický přístup.
Numerický přístup je nejspolehlivější, pokud o dané posloupnosti také něco víme teoreticky neboli najisto. Dá se například dokázat, že pro určité typy posloupností ten trik s následujícími členy opravdu funguje.
Možná teď namítnete, že předchozí příklad - a vůbec celá myšlenka - jsou
založeny na tom, že posloupnost může mít nějakou vlastnost, která se vyskytne
hodně daleko, a pozorovatel nezkontroluje dostatečně mnoho členů, aby ji
nakonec viděl. Kdyby byl pozorovatel více trpělivý, určitě by se nakonec
dočkal. Jenže v tom je právě problém. Posloupnost je nekonečná, může si tedy
dovolit čekat, než začne blbnout; zkontrolujete ji až po
Takové příklady jsou ovšem vzácné a můžete doufat, že o ně nezakopnete. Bohužel je ale ještě další důvod, proč má výpočetní technika problém s výpočtem limit, dokonce i docela jednoduchých, ten se týká zaokrouhlovací chyby a nedá se mu vyhnout. Podívejme se na následující problém:
To je velice pěkná posloupnost a je lehké ukázat pomocí příslušných triků, že konverguje k nekonečnu; nejprve se zbavíme odmocnin (viz šuplík "rozdíl odmocnin") a pak zkrátíme mocniny (viz šuplík "polynomy a podíly s mocninami").
Co se stane, když zkusíme spočítat členy této posloupnosti na kalkulačce?
n: | 10 | 100 | 500 | 1000 | 10,000 | 1,000,000 |
an: | 4.999 | 50 | 250 | 500 | 0 | 0 |
Jaký závěr byste udělali na základě této tabulky? Že tato posloupnost konverguje k nule! Skončili jsme, když jsme dosadili za n milion, ale dostali bychom nulu pro libovolná větší čísla. Jak je to možné?
Když si kalkulačka nebo počítač zapamatovávají reálné číslo, tak si pouze
pamatují prvních několik číslic a kolik číslic tam celkem je (exponent),
velká čísla jsou typicky psána jako řekněme
Přesně tohle se děje v naší posloupnosti. Všimněte si, že v prvním členu máme
n8 plus něco, a odmocnina z toho všeho. Kdyby tam nebylo to
něco, odmocnina by se zkrátila s osmou mocninou a dostali bychom
n4. To by se pak zkrátilo s
Teď možná řeknete, že to je sice pěkné, ale kdybyste měli kalkulačku, která
si pamatuje 15 číslic, tak se to nestane. Na to říkám ano, nestane, ale jen
pro
Dá se tomu nějak vyhnout? Existují programy, které jsou opravdu chytré a
používají i algebru (například mohou znát ten trik se zbavením se odmocnin),
Maple ani Matematica se tímto příkladem nenechaly zmást (ale asi by selhaly s
nějakým méně zjevným). Dalším způsobem, jak vidět, co tato posloupnost dělá,
je použít nějakou teoretickou znalost. Dokážu například říct - i s mou
mizernou kalkulačkou - kolik vyjde
Je to vidět takto:
zde dokonce můžeme dostat přesnější tvrzení. Je snadné se přesvědčit, že následující nerovnosti jsou pravdivé:
To ukazuje, že aproximace je velmi přesná, protože máme
neboli chyba aproximace je maximálně
Celou tuto stať byste měli brát hlavně jako varování. Pokud poštvete svou kalkulačku na danou posloupnost, odpovědi, které naznačí, mohou být zcela mimo. Nicméně pro většinu posloupností dostanete dobré typy, takže když na nějaký problém nemůžeme teoreticky, často se snažíme získat lepší pohled pomocí počítačů. V příští sekci uvidíte pár zajímavých příkladů, kdy počítače pomůžou.